San Francisco terá rede gratuita de acesso à internet

NATALIA MARTÍN CANTERO
da Efe, em San Francisco

As empresas Google e Earthlink vão oferecer em toda a
cidade de San Francisco uma rede de acesso sem fio e
gratuita à internet. O projeto deu origem a suposições
sobre os planos do Google de construir uma rede nacional
Wi-Fi.

Um comitê da prefeitura de San Francisco escolheu na
quarta-feira a equipe formada pelo Google e o provedor de
acesso Earthlink para realizar o projeto, que permitirá o
acesso à internet em parques, casas, escritórios e
restaurantes da cidade.

As duas companhias competiam com seis rivais de peso,
entre eles o grupo formado por Cisco, IBM e SeaKay, além
da MetroFi, que já oferece o sistema Wi-Fi gratuito e pago
em Cupertino e Sunnyvale, no Vale do Silício, ao sul de
San Francisco.

Gavin Newsom, o prefeito da cidade, mantém uma relação
estreita com os fundadores do Google, e até mesmo voou
com eles no avião particular da empresa para a Califórnia
quando terminou o Fórum Econômico Mundial de Davos
(Suíça), do qual participou.

No entanto, Chris Vein, diretor do departamento de
Tecnologia da prefeitura de San Francisco, se apressou
em negar que estas boas relações tenham algo a ver com
a decisão tomada por sua equipe.

O Google, com sede em Mountain View (Califórnia) e a
Earthlink, de Atlanta (Geórgia), competiam entre si até
que decidiram unir suas forças no começo do ano.

Especula-se que o Google tenha planos para estender ainda
mais seus domínios e entrar em um negócio que, até pouco
tempo atrás, estava fora de seu foco. A prefeitura de
Mountain View aprovou em novembro um plano para que
o Google forneça acesso gratuito aos cerca de 70 mil
moradores da cidade, no centro do Vale do Silício.

A Earthlink pagará a maior parte dos aproximadamente
US$ 12 milhões pela construção e manutenção da rede nos
próximos dez anos, mas provavelmente vai recuperar esta
quantia com o serviço pago.

"San Francisco é uma das cidades mais progressistas do
mundo, e nossos esforços combinados expandirão as
possibilidades do que uma rede móvel pode fazer pelos
moradores, negócios, governo municipal e visitantes", disse
Donald Berryman, vice-presidente da Earthlink, no blog
da empresa.

Um obstáculo ao sonho de internet universal em San
Francisco é que a cidade, de 750 mil habitantes, tem muitos
vales, colinas e edifícios altos.

O prefeito Newsom anunciou no ano passado seus planos
para transformar a cidade na pioneira no acesso universal
à internet sem fio. "Trata-se de um direito fundamental
de todos os cidadãos", afirmou Newsom.

Comentário

Está-se mesmo a ver registar-se em Portugal um
acontecimento deste tipo patrocinado pela PT